「想定外」
でこそ、
力を伸ばせる。

配属先は西日本支社。それは、大学4年間を東京で過ごし、東映に入社が決まり、漠然と、このまま東京で生きてくことを想像していた私へのビッグニュースだった。そもそも学生時代の私からすると、東映は神格化してしまうほどに遠い存在で、手に届くなんて考えもしなかった。そんな「憧れ」が「第一志望」に変わったきっかけは、大学3年生のときに受けた東映のインターン。制作現場と、そこで働く方々の人柄に触れたことで、東映という会社を身近に感じることができた。私もここで頑張れるかもしれないと、ぼんやりした夢の輪郭が浮かび上がってくるような感覚だった。しかし、私たち世代の就職活動は、コロナ禍の真っ最中にスタートした。面接がオンライン中心になり、どうやって自分を知ってもらうか、手探りの日々だった。思えばここが、私の東映への道のりのなかで、最も行動的でクリエイティブな時間だったかもしれない。ステイホームのさなか、趣味のダンボールクラフトを極めていた私は、当時観ていた仮面ライダーのマスクを工作し、それを面接で披露することを思いついた。オンラインで空気感が伝わりづらいなら、視覚で印象付けよう。「仮面ライダーシリーズが好きで、ダンボールでライダーのマスクをつくったんです」。やりすぎかとも思ったが、東映は私のチャレンジを面白がってくれる会社だった。ここしかないと思った。西日本支社は、念願の東映に入社した私の、最初の拠点になる。初めての土地での初めての仕事。新しい人生がはじまる予感がした。

創立70周年を迎えた東映の記念映画『レジェンド＆バタフライ』も、まさに地域色を生かした映画で、制作もさることながら、宣伝にも力が入っていた。織田信長と濃姫を題材とした映画作品だが、特に西日本は、織田信長ゆかりの地も多い。映画を地域全体で盛り上げるため、まず手掛けたのが、ロケ地マップだった。映画の舞台となった滋賀のロケ地の地図を冊子にしたもので、映画で使われているシーンも一緒に載っている。滋賀県の自治体や本社宣伝部と協力して写真の選定や内容の監修を行い、映画館や書店に置いてもらった。これがもう、飛ぶようにはけていった。冊子のなくなるはやさに、確実な手応えを感じた。この成功を追い風にした次なる一手は、滋賀県の商業施設で開催した衣装展だ。私は施工段階から現場に入り、展示の配置などを指示する役割。作品の世界観を壊さないようにするため、なおかつ訪れた多くの人の記憶に「レジェンド＆バタフライ」という作品が残るようにするため、施設担当者とは綿密に打ち合わせを重ねた。撮影で使われた衣装や鎧を借りて展示し、ロケ地マップも配置。しっかり空間をつくり込んだ甲斐あってか、イベントは大盛況だった。多くのお客さまが立ち止まって写真を撮り、ロケ地マップを持って会場を後にするという、いい流れをつくることができた。さらに喜ぶべきは、公開後の滋賀県の全国シェアがしっかり向上していたこと。お客さまの楽しむ姿と、かけた労力の成果が見える瞬間は、仕事冥利に尽きる。そして今、私が没頭しているのは、映画『シン・仮面ライダー』のプロジェクトだ。特撮に携われる喜びと作品への熱意で、気合は十分。仮面ライダーに出会ったことから東映へ入社した私の、会社への恩返しになると思っている。